Un manga qui plonge le lecteur dans l’Asie centrale au XIXe siècle
L’Asie centrale est un lieu peu commun pour le déroulement d’un manga. « Bride stories » est l’histoire d’un jeune couple, Amir et Karluk, qui apprennent, petit à petit, à se connaître et à nouer des relations politiques avec les autres clans.
Au XIXe siècle, l’Asie centrale est une terre convoitée. Par les différents clans qui la peuplent mais également par les grandes puissances de l’époque : la Russie et la Grande-Bretagne. Dans ces deux tomes, l’explorateur anglais Henry Smith est contraint de partir en raison de la dangerosité de la région. Il atteint alors le port de Bombay en compagnie de sa compagne Talas et de Cuval, son cheval. Ce dernier se lit d’amitié avec un chat caché dans le navire. Direction l’Angleterre !
La famille de Smith est déçue. Henry souhaite se marier avec une étrangère, ce qui n’est pas accepté par les femmes de la famille. La présence d’une femme venant du Turkestan fait jaser et parler de la famille Smith, notamment les domestiques. Le père de Henry est progressivement convaincu mais il reste à obtenir l’accord de sa mère. Henry et Talas décide de partir d’installer à la campagne dans une demeure appartenant à Monsieur Hawkins. Talas s’adapte à la vie anglais : après un voyage en voiture tirée par des chevaux, elle achète des moutons afin de les élever et de subvenir aux besoins du couple.
Pendant ce temps-là, en Asie centrale, une importante réunion a lieu pour discuter de l’avenir des clans. La Russie est une menace qui pousse les peuples de la steppe à s’unir. Les débats sont animés entre les chefs des clans sédentaires et ceux nomades. Les échanges commerciaux entre les nomades et les sédentaires sont cruciaux pour surmonter les contraintes du milieu : les nomades sont des éleveurs qui vendent leur bétail contre des céréales appartenant aux sédentaires. Deux clans, les Hargal et les Jansik, décident alors de nouer une alliance matrimoniale : trois mariages seront célébrés.
Un grand jeu est alors organisé pour les futurs époux : une course à cheval. Le gagnant pourra choisir son épouse parmi les jeunes filles du clan allié.
En conclusion, cette série s’avère animée et particulièrement plaisante à suivre. Le mode de vie nomade, les alliances politiques et les déplacements de ces populations sont fidèlement retranscrites dans cette fiction haute en rebondissements.
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