Publié dans la collection Les petites oreilles, ce conte sénégalais magnifiquement illustré s’adresse aux enfants à partir de 3 ans. Accompagné d’un CD, il donne à écouter la voix succulente de Mamadou Diallo, conteur émérite racontant l’histoire avec moult intonations de voix et suspens. Enregistré devant un public d’enfants, il raconte l’histoire d’une petite fille gourmande passant ses jours et ses nuits à manger des gnouilles (noix de palmier) et attirant ainsi un lion dans le village. Désobéissante, elle refuse malgré les insistances de sa Maman, de son Papa ainsi que de son grand frère de se mettre à l’abri. Dévorée par l’animal sauvage, elle réussit à s’en extraire et l’avale à son tour. Elle vient ensuite donner une bonne leçon aux adultes présents au marché en laissant échapper le lion présent dans son corps.
Le symbolisme du conte délirant n’est pas simple à décoder. L’enfant faisant fi de l’autorité parentale réussit à en imposer aux adultes : la gourmandise n’apparaissant pas comme un défaut mais comme un atout. À n’en pas douter, cette histoire suscitera bien des questions chez l’enfant.
Catherine Didier-Fèvre © Les Clionautes
