Paru initialement en 2017 sous forme de roman, Kilomètre Zéro de Maud Ankaoua a connu un fort succès auprès du grand public, notamment pour son message inspirant et universel autour de la quête de sens et du dépassement de soi. En 2024, l’ouvrage bénéficie d’une adaptation en roman graphique, illustrée avec beaucoup de sensibilité par Mathilde Ducrest et publiée aux éditions Casterman.

Un voyage initiatique à la recherche de soi-même et de l’instant présent

Maëlle, brillante directrice financière dans une start-up en pleine expansion, mène une vie effrénée centrée sur la performance, les objectifs professionnels et l’efficacité. Elle incarne un modèle de réussite typiquement occidental, mais semble avoir mis de côté toute forme de spiritualité, de contemplation ou d’introspection.

Lorsque sa meilleure amie Romane, gravement malade, lui demande de se rendre au Népal pour livrer un mystérieux pli à un guérisseur, Maëlle accepte à contrecœur. Elle s’engage alors dans une ascension vers les Annapurnas, à la fois physique et symbolique. Ce périple, parsemé d’obstacles et de rencontres inattendues, devient progressivement un parcours initiatique. Confrontée à la nature, à la lenteur, au silence et à des sagesses venues d’autres horizons culturels, Maëlle se transforme peu à peu. Elle découvre la puissance du moment présent, apprend à lâcher prise et commence à reconsidérer ses priorités existentielles.

L’issue de son voyage, sans que l’on en dévoile ici les détails, repose sur une question centrale : peut-on vraiment sauver l’autre sans d’abord se retrouver soi-même ?

Un récit inspiré d’une expérience personnelle

L’ouvrage prend une dimension particulière lorsqu’on sait que Maud Ankaoua s’est elle-même rendue au Népal dans un moment charnière de sa vie. Son expérience l’a profondément marquée et constitue la matrice du récit. Ce roman graphique, bien qu’il prenne la forme d’une fiction, s’inspire donc largement de son cheminement personnel, et se rapproche du récit de développement personnel. L’autrice y intègre des éléments de philosophie orientale, des principes de pleine conscience et des réflexions sur les mécanismes de l’égo, avec une volonté pédagogique assumée.

Une adaptation graphique réussie

Le travail de Mathilde Ducrest mérite une attention particulière. Ses choix graphiques participent pleinement à la réussite de cette adaptation. Les paysages himalayens sont magnifiés par un trait précis et des palettes de couleurs douces, qui invitent à la contemplation. Le contraste entre l’univers urbain, gris et oppressant du début du récit, et les vastes étendues lumineuses du Népal souligne visuellement la transformation intérieure du personnage principal.

Les expressions des visages, souvent en gros plan, sont particulièrement expressives et rendent les émotions palpables. Le découpage des planches est fluide et accompagne avec justesse les moments de tension, de révélation ou d’apaisement. L’ensemble offre une lecture immersive, qui invite le lecteur à ralentir, à respirer, et à s’interroger avec Maëlle sur ce qu’il veut vraiment faire de sa vie.

Intérêt pédagogique

Sans être un ouvrage spécifiquement conçu pour l’enseignement, Kilomètre Zéro peut faire l’objet d’un travail transdisciplinaire intéressant en classe, notamment :
• En éducation morale et civique : sur la question du sens de la vie, de l’altruisme, de l’équilibre personnel, ou des valeurs culturelles différentes.
• En géographie, pour évoquer les paysages de haute montagne, les modes de vie dans les régions rurales du Népal, ou encore les enjeux du tourisme alternatif.
• En français ou en arts plastiques, pour analyser les choix narratifs et graphiques dans une œuvre hybride mêlant texte et illustration.

Conclusion

Kilomètre Zéro est bien plus qu’un simple roman graphique : c’est une invitation à la réflexion sur nos modes de vie modernes, une ode au retour à soi et à l’essentiel. L’adaptation réussie de Mathilde Ducrest offre une porte d’entrée sensible et accessible à un public varié, adolescents comme adultes. À l’heure où l’on s’interroge de plus en plus sur le bien-être, le rapport au travail et la quête de sens, cet ouvrage trouve une résonance toute particulière.