Au détour d’une allée du salon du livre de Blois, j’ai rencontré ce petit roman Le dernier clan et son auteur Eloi Audoin-Rouzeau. Si l’intrigue plonge le lecteur dans des temps très lointains, le propos de l’auteur est avant tout celui de la rencontre interculturelle.
Dans une longue première partie, en suivant Yaretzi, le héros du roman, le lecteur découvre la vie quotidienne, l’histoire familiale tourmentée du clan des Mers, en route vers le rassemblement annuel pour honorer les ancêtres. Ce groupe humain, dont on sait peu de choses, respecte la nature, à des rites précis en relation avec des mythes fondateurs. Le clan des Mers regroupe quelques néandertaliensPour aller plus loin : À la recherche de l’altérité, Néandertal, elles et nous, Flore Totort avec Marylène Patou-Mathis, Tautem, 2026, le récit s’appuie sur une solide documentation.
Mais tout ne va pas se passer comme prévu, un individu différent rôde. Qui est-il ? Pourquoi est-il si différent ?
La seconde partie raconte la rencontre avec un groupe beaucoup plus nombreux, des Homo Sapiens. Le choc est brutal. L’auteur a choisi de présenter Sapiens comme l’exterminateur de Néandertal, même si, par petites touches, il montre d’autres possibles qui ont été étudiés par les préhistoriens. Ludovic SlimakNéandertal nu, Ludovic Slimak, Odile Jacob, 2022 et la BD Néandertal nu, Frédéric Bihel, Ludovic Slimak, Odile Jacob, 2026, a, lors des fouilles de la grotte Mandrin, pu montrer la présence de Néandertal et de Sapiens en un même lieu à une même époque.
« Il n’y a donc pas eu de « raz de marée » de Sapiens supplantant les peuples archaïques. »
comme l’écrit Pascal Picq dans Sapiens face à Sapiens, la splendide et tragique histoire de l’humanitéPublié chez Flammarion en 2019.
L’intrigue est de qualité, la documentation certaine, mais ce n’est pas un roman sur la préhistoire. L’auteur propose une réflexion très contemporaine sur la rencontre entre dissemblables. Comment accepter l’autre que je ne connais pas, que je ne comprends pas ; la violence est-elle la seule issue ? Ce n’est pas, malgré la perte, celle de Yaretzi, le héros du roman. Saura-t-il pardonner ?
Rencontre avec Eloi Audoin-Rouzeau pour son roman Le dernier clan – Podcast
