« Un conte noir », nous dit la présentation ci-dessus. On a là un bel exemple d’euphémisme, tant les auteurs ont excellé à rendre l’atmosphère très pesante toute de violence qui caractérise le Sud après la défaite des confédérés face aux troupes du général Grant. Trois anciens sudistes rentrent, et on a la sensation d’être dans un territoire occupé : on le leur fait bien sentir, en tout cas. Les vexations, les humiliations de ces hommes, profondément marqués par la guerre, en rejoignent d’autres : celles de deux filles, qui ont vu et subi les pires atrocités. Quoi qu’il en soit, l’ouvrage nous permet d’aborder l’après-guerre sous un angle assez particulier, qui est celui des vaincus.
Il faut cependant retrouver des repères dans un univers bouleversé, mais la reconstruction des cinq protagonistes s’avère particulièrement difficile. Alice, la plus jeune, n’est pas au pays des merveillesLe jeu de mots est utilisé par sa protectrice, Dorothy.. Et on pressent que la guerre ne sera jamais terminée pour eux.
La fin de l’épisode nous surprend beaucoup trop rapidement, alors que les auteurs ont introduit un suspense auquel on se laisse prendre, grâce à un récit bien mené et un dessin soigné. Les cinq personnages sont poursuivis par un groupe de nordistes ; ils s’enfoncent dans le bayou… La sortie du second volume est impatiemment attendue.
