Après une version mondiale, Thomas Snégaroff (IRIS – Sciences Po – agrégé d’histoire) signe ici, avec le concours de Sébastien Rauline (ancien élève de l’ENS – agrégé d’histoire) et Eric Janin (professeur en CPGE – agrégé de géographie), un Atlas de la France pour mieux en saisir les enjeux et défis futurs.

Cinq parties rythment l’exposé de 50 cartes aux sources variées, lesquelles sont suivies d’une double page de commentaire clair et synthétique mettant en exergue citation(s), extrait(s) de texte(s) et document(s) chiffré(s).

S’intéressant aux « héritages », la première partie présente quelques entrées originales comme les lieux de mémoire ou les mutations des paysages mais expose surtout très clairement la question délicate des identités régionales avec la superposition des provinces, des régions administratives actuelles et des propositions de redécoupage (p 10).

Plus brève, la seconde partie s’intéresse aux territoires de la production. Les données relatives à la domination parisienne dans le domaine de l’innovation et à la dépendance énergétique de la France (3ème pays après la Finlande et la Suisse) ressortent bien.

C’est sans doute la troisième partie sur la population, la plus dense, qui offre le plus d’intérêt et d’originalité. Citons notamment :

– un chiffre tout simple mais finalement bien parlant, celui du pourcentage de la population régionale totale née dans la région : grand écart assez attendu entre le Nord Pas de Calais (86,6 %) et le Languedoc-Roussillon (50,8 %),
– la carte des structures familiales qui montre une forte présence du célibat et du veuvage dans le Massif Central ainsi qu’une forte part des divorces sur le pourtour Méditerranée qui tend à progresser vers le nord,
– d’importants contrastes médicaux entre un Nord à la faible espérance de vie à la naissance et à la surmortalité (par cancer ou non) et un Sud où les professionnels de santé sont surreprésentés,
– la carte sur les inégalités scolaires (p 90-91) qui montre une France de l’Ouest et des Alpes en réussite et une France du Nord et de la région parisienne en difficulté (en suppression massive de postes) et qui résonne assez bien avec celle sur les pratiques culturelles (p 94-95) qui elle, montre que, malgré la démocratisation de certaines pratiques culturelles (cinéma, concert, télévision), la pratique de la lecture est en sévère chute sur la Côte d’Azur et dans le Nord/Est,
– la carte sur la criminalité et la justice qui montre, à l’inverse de l’éducation, une meilleure adéquation territoriale entre les délits et l’encadrement policier,
– l’inquiétante ligne Le Havre/Andorre à l’Est de laquelle le Front National obtient toujours des scores supérieurs à la moyenne nationale.

Plus classiques, les deux dernières parties terminent l’ouvrage sur les questions « d’aménagement et d’environnement » et sur la « géopolitique » qui, elle, offre un regard par entités régionales qu’elles soient ultramarines ou métropolitaines (même si on pourra s’étonner que seulement 4 soient traitées : l’Ouest Atlantique, la façade Méditerranéenne, la Corse et Paris).

Sur une rentrée où l’on a pu lire que certains ouvrages n’accordaient pas assez d’importance aux illustrations, la grande qualité de celles qui sont ici présentées est à souligner. Elles sont signées Sylvie Pourrias et Delphine Papin.