Douze années. Douze années d’enquête sont concentrées dans ce petit livre original et haletant signé Nelcya Delanoë et Caroline Grillot. Une plongée dans les méandres de vies composées-recomposés-décomposées au gré de la dislocation puis du réagencement de ce qui fut l’Empire français.
Les deux autrices, Nelcya Delanoë (Poussières d’empires, Paris, PUF, 2002), historienne de la génération de 1968 qui arpente le monde depuis son enfance et l’ethnologue Caroline Grillot (Volées, envolées, convolées… Vendues, en fuite, ou re-socialisées : les “fiancées” vietnamiennes en Chine, Paris, IRASEC, 2010), chercheuse à l’Institut d’Asie Orientale et spécialiste de l’antimonde et de l’apiculture chinois, livrent dans ces 150 pages les fruits polymorphes d’un long travail composé de tours, de retours et de détours entre le Maroc, le Viêt Nam et la France, autant de circulations qui donnent à voir les complexes entrelacs existentiels de la génération des enfants de soldats marocains du Corps expéditionnaire français d’Extrême Orient (1945-56) qui désertèrent pour rallier le Viêt Minh.
L’ouvrage est original car polyphonique et buissonnant. L’écriture à quatre mains relate le parcours de Dung, l’héroïne, femme vietnamienne née de la rencontre d’un soldat marocain du Corps Expéditionnaire Français en Extrême Orient (troupes envoyées en Indochine de 1946 à 1954) puis rallié au Viet Minh. Rappelons qu’environ un quart des troupes du CEFEO était composé de soldats algériens, tunisiens et marocains.
Une autre entrée dans la geste postcoloniale
Le propos conjugue échanges de courriels, récit autobiographique, biographie, réflexions sociologiques ou mémorielles et marie ainsi plusieurs « genres » : l’ego histoire, singulièrement celle de N. Delanoë, qui déploie ses forces (relier l’objet de recherche au vécu) et ses limites (la complaisante écriture de soi), les études post coloniales via les enjeux contemporains de l’identité et du métissage, la mémoire à travers l’usage marocain et vietnamien du patrimoine avec la porte monumentale de Son Tây, près d’Hanoï (visible sur la première de couverture), vestige restauré de la présence marocaine après la guerre d’Indochine, la biographie aussi, celle de Dung l’héroïne, enfin la sociologie, précisément celle d’une frange de la population vietnamienne du XXIè siècle débutant.
D’une misère l’autre
Au début de l’enquête, Dung, jeune femme, vivote comme tant d’autres à Hekou, cité chinoise à la frontière sino-vietnamienne où convergent et divergent espoir et déchéances programmées. Son destin fait émerger les tensions qui traversent le petit peuple vietnamien, faites de combines, de labeur et d’atomisation sociale. Dung, «ignorante et entêtée, Mère Courage déboussolée, débrouillarde, endurante mais empêtrée » (p148) navigue à vue, d’endettements en espoirs (son emploi à l’ambassade marocaine), avant de connaître une fin aussi floue que funeste.
« Poussière de poussières d’empires » selon l’expression de N. Delanoë, Dung et sa trajectoire dévoilent la puissance et la pertinence de la micro-histoire appliquée aux périphéries impériales et à leurs circulations encore méconnues. Ce prisme offre un livre attachant et pétri d’humanisme, vecteur d’une autre Histoire.
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