Un beau roman graphique à découvrir de toute urgence. L’histoire de cette jeune Méso-amérindienne est certes romancée mais repose sur un véritable personnage historique.
Le récit
L’enfance de Malinalli plonge le lecteur dans les sociétés d’Amérique centrale au début du XVIe siècle et notamment la crainte de la domination des Aztèques qui viennent dans les villages chercher des hommes, des femmes à sacrifier aux dieuxQuelques éléments dans Clio-texte : Religion et pratiques religieuses des Aztèques.
Très jeune, pour la protéger et plus tard lui permettre de négocier, son père le cacique du village lui fait apprendre le nahuatl la langue des Aztèques. Un jour, elle est enlevée par des marchands d’esclaves qui la conduisent au Yucatán. Elle y apprend le langage de ses nouveaux maîtres, les Mayas, grâce à une autre esclave, Zaazil.
En 1519, elle va croiser la route d’Hernán Cortés. A nouveau sa vie bascule. Les « hommes blancs venus de la mer » lui donne un nouveau prénom, Marina, et un nouveau dieu. Elle est donnée à un conquistador. Elle rencontre Jeronimo, un Blanc qui connaît quelques rudiments de maya et sert d’interprète à Cortès et avec qui elle peut converser.
Extrait p. 10Quand deux émissaires aztèques se présentent, elle est la seule à pouvoir traduire le nahuatl en langue maya. Jéronimo assure lui la traduction du maya en espagnol. Elle devient « celle qui parle » car elle apprend rapidement la langue des Blancs.
Le récit des péripéties de l’avancée des conquistadors en Amérique centrale est conforme à ce qu’on l’on sait aujourd’hui. C’est aussi l‘occasion de décrire les oppositions entre les peuples de Mésoamérique
Voir notamment l’épisode de Tlaxcala rapporté par Serge Gruzinski dans Conversation avec un métis de la Nouvelle-Espagne, Fayard, 2021 qui ont favorisé les projets de Cortès pour approcher Moctezuma.
L’auteure évoque avec justesse le choc culturel autour de la religion.
Le personnage de la Malinche, « Celle qui parle »
Le terme de Malinche est très probablement la déformation par les Espagnols de Malintzin (en nahuatl). L’héroïne de cette histoire a réellement existéElle est mentionnée dans l’ouvrage de Fernando Cervants, Les Conquistadors, Perrin 2022. On la connaît à la fois grâce aux textes espagnols et aux codex aztèques. Elle est un personnage incontournable dans l’histoire mexicaine mais controversé. Si sa connaissance des différentes langues et cultures a aidé Cortès dans sa conquête, elle est alors une collabo, une traîtresse. Son rôle dans les négociations a, sans doute, évité quelques massacres et a ainsi protégé les populations locales. Au Mexique, le mot « malinchista » désigne ceux qui ont trahi leurs origines et leur pays : ceux qui mélangèrent leur sang et leur culture avec les Européens.
Le sujet met en évidence le rôle d’une femme dans une époque où les femmes n’avaient que peu de place. Un sujet dans l’air du temps qui inspira un roman en 2002 : L’indienne de Cortés, Carole Achache, Robert Laffont, une chanson du groupe Feu! Chatterton : La Malinche, en 2014 et plus récemment un roman jeunesse : La malinche, Elise Fontenaille, Editions du Rouergue, 2022 et une BD : Le Rêve de la Malinche, publié par les Éditions de La Cerise et retenu dans la sélection officielle du festival d’Angoulême 2022.
Le roman graphique
Alicia Jaraba n’a pas choisi d’écrire une BD historique mais plutôt de faire vivre l’aventure d’une jeune femme, une histoire intimiste qui ne gomme ni la violence des Amérindiens ni celle des Espagnols avec leurs chevaux, leurs armes à feu et leur religion. Ce n’est pas non plus un manifeste féministe : « Lorsque j’ai écrit l’histoire, je n’avais pas en tête de faire un récit féministe. Mais c’est vrai que, à la fin, je parle d’un personnage féminin fort, qui réussit à s’affranchir et à trouver son rôle dans un monde d’hommes grâce à son intelligence. Donc je suppose que finalement mon récit a une dimension féministe, même si ce n’était pas mon but. C’est sorti naturellement ! »Propos recueillis par Emmanuel Lafrogne pour ToutenBD.
Une histoire très humaine, presque une fable philosophique sur le pouvoir des mots.
Ce premier roman graphique d’Alicia Jaraba est une réussite. Il se lit d’une traite, un très agréable moment.
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Présentation dans l’émission de France Inter Bulles de BD : « Celle qui parle » par Alicia Jaraba : l’Histoire de Doña Marina, dite « La Malinche »
