Si les récits sur la Shoah sont nombreux, les livres destinés au jeune public sont plus rares, sans doute un exercice difficile parfaitement réussi ici. Issac Millman raconte sa vie: son enfance en France de jeune réfugié juif polonais, le bonheur simple d’avant guerre fait de petits moments décrits et dessinés par l’auteur lui-même sur des doubles pages qui accompagnent son récit et qui devraient aider de jeunes lecteurs à percevoir des atmosphères et leur permettre de situer ce témoignage chargé d’émotion dans un temps qui n’est pas le leur. Cette mise à distance indispensable aidera les plus jeunes à entrer dans cette histoire sombre: l’arrestation du père et la visite au camp de Pithiviers, la mise à l’écart de la population juive, la tentative de passage de la ligne de démarcation, des éléments historiques précis que l’enseignant pourra éclairer par la leçon d’histoire.
C’est aussi l’aventure personnelle d’un jeune garçon, l’arrestation, le « sauvetage » qui lui évite la déportation, sur ce thème un autre album de grande qualité La grande peur sous les étoiles de Jo Hoestlandt et Johanna Kang publié aux éditions Syros en 2006. L’auteur raconte sa vie d’enfant caché, le trouble psychologique de l’identité perdue évoqué dans la préface de Boris Cyrulnik mais aussi la vie ordinaire d’un enfant sous l’occupation puis la libération, une occasion de découvrir la vie difficile de ces enfants après-guerre et enfin son adoption et sa vie américaine.
Les documents historiques collectés par le CERCIL qui sont présentés en fin de volume atteste de la véracité du récit.
Un album qui sera très utile pour aborder en cycle 3 la délicate question pour de jeunes élèves de la Shoah.
