Dans le cadre de l’anniversaire des 80 ans du Débarquement et des nombreuses publications qui lui sont associées, les Editions du Lombard proposent une ambitieuse et didactique docu-BD qui raconte la Seconde Guerre Mondiale en 300 pages.

Une présentation alléchante de l’éditeur

Plongez au coeur de l’Histoire à travers vingt chapitres captivants, révélant les dynamiques complexes qui ont transformé chaque coin du globe en un théâtre d’opération. Redécouvrez au fil des pages les causes profondes du conflit, des alliances fragiles aux rivalités implacables dans un récit percutant qui éclaire l’héritage durable de cette période tumultueuse, invitant à la réflexion sur les leçons essentielles qu’elle peut offrir à notre époque.

Une ressource clé pour les enseignants

Cette docu-BD m’apparaît comme une ressource des plus intéressantes pour les professeurs d’Histoire – géographie. Elle est découpée en une vingtaine de chapitres de quelques pages, denses mais très bien expliqués, chronologiques et thématiques, qui explorent les causes de la guerre à partir de 1921, ses grands épisodes et ses suites, notamment avec les procès de 1945-1946, l’ouvrage retrace de manière simple et très accessible les grandes lignes de la Seconde Guerre mondiale. La plupart des thèmes importants sont abordés (de l’ascension d’Hitler au procès de Nuremberg, en passant par l’appel de De Gaulle, l’opération Barbarossa, Pearl Harbor, l’entrée en guerre des Etats-Unis, les étapes de la Solution finale…).

Malgré la masse importante d’informations, la narration reste toujours claire et fluide.

Les différents chapitres sont présentés par Arnaud de la Croix, le scénariste, philosophe de formation et historien par passion, comme les éléments d’un engrenage et insistent sur les discussions entre les différents acteurs de la guerre, faisant ainsi pénétrer le lecteur au cœur des états-majors, des ambassades ou des ministères. Les différents événements sont replacés dans leurs contextes et expliqués par de courts textes.

Lors d’une interview publiée le 29 mai 2024 sur le site de la revue Guerre et Histoire, Arnaud de la Croix explique ses choix narratifs et l’organisation de cet ouvrage : « Vingt chapitres, vingt jalons, des origines du conflit à ses conséquences qui se font toujours sentir aujourd’hui, le nouveau désordre mondial actuel… […] J’ai voulu pour ma part éviter l’histoire-batailles, la plus « spectaculaire », donc la plus tentante au plan visuel. Ceci, en exposant néanmoins les batailles, mais en laissant une large place aux prises de décisions qui conduisent aux opérations sur le terrain. J’ai voulu également globaliser le conflit – « sauter » d’un théâtre à l’autre – mais j’ai bien conscience que la guerre en Europe structure malgré tout mon projet, parce que ce sont Hitler et son régime qui mettent graduellement le feu aux poudres. »

Les dessins de Vincent Cifuentes, en noir et blanc, sont simples mais très élégants, avec de beaux portraits des grands acteurs de ce conflit. Ils contribuent beaucoup au plaisir de cette lecture.

Conclusion : une belle façon de (re)découvrir la Seconde Guerre mondiale

Si j’étais un peu dubitative au départ, retranscrire ce conflit en 300 pages étant un gros défi, j’ai trouvé le résultat convaincant. L’album est une excellente porte d’entrée pour (re)découvrir la Seconde Guerre mondiale. Il se présente presque comme une chronologie en BD des grands épisodes de la Seconde Guerre Mondiale. Bien sûr, l’ensemble n’est pas exhaustif mais la bibliographie offre de nombreuses possibilités d’approfondissement. Des pistes de réflexion intéressantes et des liens avec le présent rendent cet ouvrage d’autant plus indispensable.

Des extraits peuvent sans problème être utilisés en classe pour illustrer le cours, le contextualiser (notamment avec les chapitres sur les conséquences du Traité de Versailles) ou dans le cadre d’activités pédagogiques.