Ce livre est la réédition en poche d’un premier ouvrage sur les Beatles, écrit en 2020 par l’auteur. C’est une biographie classique, dans le sens où l’auteur retrace, de manière fouillée, précise et accessible, le parcours de ce groupe mythique de leurs débuts jusqu’à leur séparation et s’étend sur le devenir des quatre garçons dans le vent après celle-ci, en s’attardant sur l’héritage multiple du groupe.
Ce travail s’inscrit dans la double sortie effectuée par Disney ces dernières années sur sa plateforme Disney +, à savoir le film Get Back de Peter Jackson et le documentaire « Mc Cartney 1,2,3 ». Ces deux productions ont été de formidables succès sur la plate-forme du géant américain, tant au niveau des visionnage que de la critique. Ils ont apporté de la profondeur à la connaissance des Beatles, ils ont montré les tensions inhérentes au groupe, mais aussi et surtout l’incroyable processus créatif et l’émulation entre les garçons.
Ce qui fait la singularité de cette biographie, c’est la volonté de l’auteur d’inscrire les Beatles, dans les époques culturelle, politique, économique, sociale qu’ils ont traversées. Phénomène des années 60, la Beatlemania dépasse vite son statut de folie musicale pour s’intégrer, ou non, dans les profondes transformations de cette décennie. Les Beatles sont ainsi au cœur des revendications de la jeunesse de cette époque: ils servent parfois d’épouvantail, de miroir ou de modèle. Une chose est certaine, ils ne laissent jamais personne indifférent, tant musicalement que dans leurs prises de positions.
Un des autres atouts majeurs de cette ouvrage est la place accordée à tous ceux qui ont fait la légende des Beatles. L’auteur s’attarde particulièrement sur leur manager, Brian Epstein, et sur le producteur, George Martin. Mais le livre prend le temps aussi de développer une kyrielle de personnages secondaires qui ont tourné autour des Beatles et qui ont permis au groupe de devenir le mythe qu’ils sont aujourd’hui, que ce soit des journalistes, des présentateurs de télévision, ou des rencontres, plus ou moins positives. Parmi ces dernières, on peut citer évidemment la rencontre avec Maharishi Manesh Yogi et ses conséquences multiples. Dans le même état d’esprit, l’auteur insiste énormément sur le rôle des femmes qui ont partagé la vie des quatre garçons avant, pendant et après le groupe.
De manière parfois hasardeuse, l’auteur s’aventure aussi à devenir critique musical ou critique artistique des créations des Beatles. De manière très intéressante, il détaille chacun des albums, chacune des chansons qui les composent, les différents films, produits par les Beatles. Cela apporte encore une fois de la profondeur et de la réflexion. Mais, comme tout avis, sur un sujet de la sorte, cela se heurte aux opinions personnelles, aux ressentis de chacun, et le ton employé peut parfois surprendre, notamment dans la virulence autour des chansons que Frédéric Granier n’aime pas. Cela peut gâcher la lecture de certains passages.
Au final, Frédéric Granier nous présente une œuvre extrêmement complète, fouillée, approfondie, en prenant le soin de toujours replacer les Beatles dans leur époque, dans un mouvement d’allers-retours, entre ceux qui sont influencés et ce qui influence. Il dresse un portrait du groupe tout en nuance, évoquant à la fois ce qui a été de l’ordre de la réussite tout autant que ce qui a été de l’ordre des tensions et des échecs. On sent un véritable amoureux du groupe et de leur musique, ce qui débouche sur la nuance que l’on peut apporter à cette ouvrage, à savoir des prises de positions assez récurrentes, qui peuvent déstabiliser la lecture.
