La dernière nuit de Mussolini, publiée chez Glénat, est une bande dessinée signée Jean-Charles Chapuzet et Christophe Girard, qui nous plonge dans les ultimes jours de Benito Mussolini. Ce duo d’auteurs, qui n’en est pas à son coup d’essai après L’affaire Zola et Le matin de Sarajevo, livre ici un roman graphique à mi-chemin entre le polar historique et le récit documentaire. La bande dessinée éclaire les dernières heures du dictateur italien tout en retraçant les grandes étapes de sa vie et de la dictature fasciste. En toile de fond, elle propose une réflexion profonde sur le rapport de Mussolini au pouvoir et aux femmes, tout en explorant l’intimité et les failles d’un homme qui a marqué l’histoire du XXe siècle.

Une cavale pathétique et tragique, une plongée dans l’intimité et les excès du Duce

Des derniers instants du dictateur, le grand public retient souvent cette image du corps sans vie de Mussolini et de sa maîtresse, Clara Petacci, pendus par les pieds sur la place Loreto de Milan. Mais loin de se limiter à cette image choc, les auteurs déroulent le fil des derniers jours du dictateur, fuyant les résistants italiens et les Alliés dans une cavale empreinte d’un sentiment d’inéluctabilité. Sous une pluie fine, Mussolini est traqué, déguisé et désespéré. Cette fuite grotesque reflète la décadence et la chute d’un homme qui a incarné la brutalité du fascisme, tout en révélant ses failles et faiblesses humaines.

Ce qui rend cette œuvre particulièrement captivante, c’est l’accent mis sur les relations personnelles du dictateur avec les femmes, notamment celle avec Clara Petacci, sa jeune maîtresse fascinée par lui depuis l’adolescence. L’intimité de ce couple tragique est au cœur de l’histoire. Mussolini, à la fois séducteur, dominateur et brutal, se livre à elle au crépuscule de sa vie, et apparaît sous un jour nouveau : un homme de pouvoir hanté par ses échecs, rongé par une résignation qui le mène inexorablement à sa fin.

Une autre subtilité de cette bande dessinée réside dans son traitement des partisans italiens, partagés entre, pour certains, le désir de justice et, pour d’autres, la tentation de la vengeance aveugle et immédiate. Ces figures de la Résistance sont confrontées à leurs propres démons, alors qu’ils s’apprêtent à exécuter Mussolini.

Visuellement, La dernière nuit de Mussolini frappe par son atmosphère sombre et ses tons froids, qui reflètent l’effondrement d’un régime et d’un homme. Chaque planche de Christophe Girard captive par sa mise en scène précise et ses dessins expressifs tandis que le rythme narratif de Jean-Charles Chapuzet, parfaitement dosé, maintient une tension constante.

Un travail historique remarquable

Jean-Charles Chapuzet et Christophe Girard s’appuient sur les travaux d’historiens renommés comme Emilio Gentile et Pierre Milza pour ancrer leur récit dans la réalité historique. Chaque détail, des lieux traversés aux dialogues, transpire l’authenticité. Cette précision historique se mêle habilement à une narration dramatique, donnant naissance à une œuvre aussi captivante qu’instructive. De Milan à Giulino di Mezzegra, sur les bords du lac de Côme, chaque étape est minutieusement racontée : les passages à Côme, Menaggio, le contrôle à Musso, l’arrestation à Dongo, et enfin, leur exécution le 28 avril 1945.

Par ailleurs, la bande dessinée met en lumière des événements historiques clés qui illustrent l’ascension et la chute de Mussolini. On y évoque notamment ses débuts comme jeune militant socialiste, son virage vers l’idéologie fasciste, son accession au pouvoir, l’assassinat du député Giacomo Matteotti en 1924, qui marqua un tournant dans la consolidation du pouvoir fasciste. De même, la scène de la libération de Mussolini le 12 septembre 1943, orchestrée par les agents de Hitler, dont Otto Skorzeny, est un rappel saisissant de la relation complexe entre le dictateur italien et l’Allemagne nazie qui annonce la création de la République de Salò, ultime sursaut d’un régime moribond.

 

Pour feuilleter l’ouvrage : https://www.glenat.com/1000-feuilles/la-derniere-nuit-de-mussolini-9782344056158