Cette BD nous plonge dans le XIXe siècle canadien, époque où le territoire canadien n’est pas encore totalement maîtrisé. Dans cet univers encore très sauvage, la société est marquée par des relations ambivalentes entre Amérindiens et colons. Méfiance et violence cohabitent avec commerce et respect. La nature humaine étant diverse, la galerie de personnages qui traversent cette histoire l’est tout autant.

Nous suivons le parcours de 3 personnages principaux. Tout d’abord, le sergent Keller, membre de la police montée, aujourd’hui gendarmerie royale du Canada. Il est accompagné de Choléna, sa concubine amérindienne. Tous deux vont traquer un homme responsable de la mort de plusieurs dizaines d’amérindiens, Angel Steranko. Keller et Choléna sont missionnés pour empêcher le plan ultime de Steranko, à savoir une tuerie massive contre le camp d’un chef indien, Dancing Bear, membre de la communauté amérindienne responsable de la mort du frère de Steranko.

Le contexte historique de ces meurtres est assez simple à synthétiser. Le Canada a connu dans les années 1880 une période de grandes tensions, d’affrontements entre Amérindiens et colons, mais aussi entre néo-coloniaux et métis, qui se sont soldés par des morts de part et d’autre, parfois des massacres gratuits. En effet, le Canada connait une forte immigration à cette période et les Amérindiens sont réduits à des portions de plus en plus congrues et hostiles du territoire. Il faut attendre la toute fin du XIXe pour voir les tensions retomber.

Parmi les victimes de ces tueries, le frère d’Angel Steranko, tué avec sa famille par des Amérindiens qui refusaient les traités de paix signés avec le Canada. Angel part donc dans une vendetta personnelle, massacrant tout ce qui ressemble à un Amérindien, sans distinguer les tribus, sa soif de vengeance s’accentuant et augmentant chaque semaine.

Les auteurs nous livrent une histoire originale, sans parti pris, où chaque personnage prend sa place. Les personnages sont assez développés pour que l’on saisisse pleinement les enjeux du récit. Cette fiction locale s’inscrit dans un contexte historique plus globale et relativement peu traitée, malgré des enjeux encore actuels sur la reconnaissance des politiques anglaise puis canadienne envers les communautés autochtones. Le dessin est agréable sans être véritablement hors du commun, les personnages manquant parfois de détails ou de finitions, notamment dans l’expression des visages. Le scénario est cependant prenant et les personnages attachants, loin d’un manichéisme qui n’aurait aucun sens dans ces sociétés complexes.

Présentation de la BD sur le site de l’éditeur

« Printemps 1886. Ayant franchi la frontière du Montana une petite troupe pénètre au Canada massacrant sur son passage chaque Indien qu’elle rencontre.
Ancien artiste de cirque un nommé Angel Steranko la mène, poursuivant une sanglante vengeance suite au massacre de sa famille par un groupe de Cris et d’Assiniboines, peu avant la bataille de Fish Creek. Alerté par une des victimes des tueurs, le sergent Keller va tout faire pour contrer cette folie sanguinaire aidé par Choléna, tous deux prenant la piste vers le camp du chef Dancing Bear sur lequel pèse désormais la menace.
Western dans le Grand Nord par les vieux routiers que sont Corteggiani et Vianello.

Vianello est au dessin pour ce tome sur lequel travaillait Sergio Tisselli, décédé en avril 2020. Le scénariste François Cortegqiani qui nous a quitté en octobre 2022 ne verra pas son album en librairie. »

Présentation de l’auteur sur le site de l’éditeur 

Présentation du dessinateur sur le site de l’éditeur