« Conçu par un collectif d’auteurs scientifiques spécialistes de l’astrophysique, en collaboration avec la prestigieuse Libreria Geografica, ce livre est un outil de référence indispensable pour comprendre les mystères de l’Univers.  » Cet ouvrage regorge en effet des toutes dernières images prises à l’intérieur et à l’extérieur de notre galaxie par les principales agences internationales. Ces acquisitions nous donne une vision résolument novatrice, colorée et riche de détails relatifs aux immensités les plus reculées de l’Univers. Celle-ci est permise par les téléscopes et les nouvelles techniques de collecte et d’analyse de données.

Dans la préface, Hubert REEVES résume le rôle des astrophysiciens : reconstituer l’histoire de l’Univers. Il est aujourd’hui profondément différent de celui des premiers temps. Il se présente alors comme un gigantesque magma torride composé de particules élémentaires : électrons, photons, quarks…La comparaison entre ces deux états (originel et actuel) contient un résumé de l’histoire du cosmos et grâce à l’astronomie, nous en connaissons plusieurs des étapes. « Ce livre aborde [dans 3 sections différentes], avec de somptueuses images, le déroulé de cette histoire tel que nous le connaissons aujourd’hui grâce au travail de milliers d’astronomes à travers le monde » :

  • L’Univers en infographies : une vingtaine de planches infographiques constituées avec des représentations dynamiques de l’Univers à partir des bases de données spatiales les plus récentes. Les thèmes abordés sont : le Big Bang, les sytèmes solaires interne et externe, le soleil, la Lune, Mars et les autres planètes, la station spatiale internationale, la voie lactée, les galaxies, les étoiles, les exoplanètes, les trous noirs ou la matière noire.

 

  • Les photos satellites de l’espace : 200 photographies spectaculaires prises depuis les téléscopes et les sondes des toutes dernières missions de la NASA. Le système solaire, les étoiles et les galaxies montrent ici toute leur beauté. On notera en particulier les représentations des éruptions solaires, de la Lune, de Vénus, de la fusion de 2 trous noirs, de novas et de supernovas ou les bras de la voie lactée.

 

  • Les cartes des constellations : une encyclopédie de 88 cartes de toutes les constellations du ciel avec des indications pour les repérer.

 

Ce très bel ouvrage, à offrir ou à s’offrir, a plusieurs vertus. Il rassemble de nombreuses connaissances scientifiques, correctement vulgarisées, sur l’Univers et son Histoire. Mais surtout il donne à voir toute sa beauté grâce à des images sublimées par les nouvelles technologies disponibles. Une réussite.