Cette BD sur Ramses est un nouveau volume dans l‘immense collection « Ils ont fait l’Histoire » de Glénat. L’Égypte antique a déjà connu un numéro avec celui sur Cléopâtre réalisé par le même auteur que la BD présentée ci-dessous, Wyctor.

D’une manière assez étrange, un seul numéro semble annoncé sur cet homme, dont le règne a duré 54 ans, entre 1279 et 1213. Son règne, ses batailles, son œuvre culturelle et bien évidemment sa trace mythique mériteraient un développement encore plus important sur plusieurs tomes. A voir… car il faut le dire d’emblée, cette BD est une vraie réussite et déclenche la curiosité chez le lecteur qui a soif, indiscutablement, à la fin de la lecture, d’en savoir plus.

Dans ce volume, les auteurs s’étalent du début de règne, suite à la mort de son père Séthi Ier, jusqu’à la mort d’un de ses plus proches conseillers Amenemhat, ce dernier étant notre guide tout au long de l’histoire. Si ce choix peut sembler quelque peu cohérent, il génère aussi de la frustration à la lecture de l’immense règne de Ramsès II. Dans cette phase, un rôle particulier est assuré par la femme officielle et « préférée » du pharaon, Néfertari.

Néanmoins, cette BD permet de rentrer dans la personnalité du pharaon. Militaire de formation, les autres explorent d’abord donc le stratège, vainqueur glorieux de la bataille de Qadesh et instaurateur d’une paix durable avec le royaume hittite voisin.

Ensuite, c’est l’aspect bâtisseur qui est évoqué avec, notamment, la construction des temples d’Abou Simbel, le pharaon utilisant ici une main d’œuvre servile et quasi réduite en esclavage.

A travers ces aspects apparaît le trait le plus intéressant du souverain : sa volonté de mettre en place une propagande d’état massive, célébrant ses actes et ses triomphes, ne laissant pas la place à la moindre remise en question de son autorité, réfléchissant aussi à sa destinée et son héritage. C’est ainsi qu’il utilise des supports multiples pour établir sa gloire dès son vivant : temples, tablettes, gravures, statues… C’est le rôle d’Amenemhat que d’assurer cette hagiographie permanente.

La BD est accompagnée d’un dossier final réalisé par l’égyptologue Juan Carlos Moreno-Garcia, directeur de recherches au CNRS, qui apporte la caution scientifique à l’œuvre. Il est composé de photos, cartes et croquis, accompagnant des textes qui remettent le pharaon dans l’Histoire et contextualisent ses actions.

Le propos des auteurs est servi par le trait vif de Michael Malatini. Les couleurs sont chaudes et vives. Le dessinateur apporte une attention remarquable aux temples et autres architectures, ainsi qu’aux tenues portées par l’ensemble des personnages, y compris secondaires. Le dessin apporte ainsi de la profondeur et un saisissant réalisme à la BD.

Présentation de la BD sur le site de l’éditeur 

« Le monument d’éternité. Aucun pharaon n’a laissé un souvenir aussi glorieux que Ramsès II : bâtisseur infatigable, chef militaire courageux, fin diplomate, maître incontesté d’une puissance économique et militaire formidable… La postérité célébra ses exploits, depuis la Bible et les auteurs classiques jusqu’au cinéma et les romans grand public. Ce grand communicant marqua les esprits déjà de son vivant par sa puissance et la longueur de son règne, mais il y avait un autre Ramsès : l’homme sensuel, impétueux, avide de reconnaissance, dont les projets colossaux trahissent des doutes, le désir de s’affirmer face à ses ancêtres et l’ombre de leur réputation. Sous la supervision de l’égyptologue et directeur de recherche au CNRS Juan Carlos Moreno García, les auteurs Wyctor et Michael Malatini nous racontent le personnage Ramsès, qui hante toujours notre imaginaire : le héros et père aimant, l’époux amoureux aux multiples concubines, mais aussi un roi en quête de gloire immortelle. »

Présentation de l’auteur sur le site de l’éditeur 

« Victor Battaggion est rédacteur en chef adjoint du magazine Historia et membre de la Société des Explorateurs Français. Il est directeur d’ouvrages de référence comme Assassin’s Creed : 2500 ans d’Histoire (Les Arènes, 2019), L’Histoire mondiale des cours : de l’Antiquité à nos jours (Perrin, 2019) couronné du Prix Jules Michelet du livre d’Histoire 2019 ou Les Figures du Mal (Perrin/Sonatine, 2016). Avec Cléopâtre publié en 2019 et Clovis en 2021, il scénarise ses premières bandes dessinées pour la collection « Ils ont fait l’Histoire ». « 

Présentation du dessinateur sur le site de l’éditeur 

« Michael Malatini est né en 1992 en Italie. Diplômé de l’école de bande dessinée de Jesi, il publie des histoires courtes dès 2015 pour le blog Observatory Comics (certaines sont reprises sur le site de Heavy Metal). Il dessine Invisible Hands pour American Gothic Press ainsi que Philippe Auguste et Charles De Gaulle dans la collection « Ils ont fait l’Histoire ». Réside en Italie. »