Les Editions Plein vent complète leur collection, Les grandes batailles de l’histoire de France avec cette BD qui retrace la campagne de Napoléon en Egypte à la fin du XVIIIe siècle. Etape majeure vers la prise de pouvoir personnelle, étape également du renforcement de son prestige populaire, cette expédition de Bonaparte a marqué son époque à plus d’un titre.
Les auteurs remettent d’abord la campagne d’Egypte dans le contexte de l’époque: l’hostilité de plus en plus marquée entre Bonaparte et les dirigeants républicains, la rivalité commerciale et géopolitique avec l’Angleterre, les difficultés de l’Empire ottoman, les découvertes scientifiques de cette époque charnière…
La BD retrace d’abord les grands passages de cette aventure, en commençant d’abord par la prise de Malte en juin 1798, la prise d’Alexandrie et la bataille des pyramides en juillet, la destruction de la flotte à Aboutir en août, la campagne de Syrie en 1799… Les auteurs donnent une grande place à l’aspect militaire de cette campagne, en décrivant et expliquant les tactiques des uns et des autres, à grand renfort de cartes et de chiffres précis.
La présence française et la cohabitation avec les populations locales sont aussi un des grands axes de la BD. Les auteurs y apportent un lot de nuances obligatoires: manipulations et attraits, compréhensions et rejets, fascination et rébellion…
Enfin, les autres essaient d’apporter une forme d’introspection chez Bonaparte. A travers la retranscription de ses écrits, la retranscription de ses pensées, les dialogues, la BD essaie de retracer les ambitions, les doutes, les réflexions d’un général dont les ambitions et l’esprit sont orientés vers la France. Face à la situation politique dans le pays et la pression anglaise, Bonaparte finit par revenir en octobre 1799 pour préparer le coup d’état de Brumaire.
Au final, une BD prenante et très intéressante pour tous les thèmes qu’elle aborde. Peut-être le coté scientifique de la campagne aurait pu être encore plus présent, mais cela n’était surement pas l’objectif premier. Cette BD se centre d’abord et avant tout sur Napoléon et sur les manières dont cette campagne accélère son destin politique. Accessible au plus grand nombre, elle est hautement recommandable pour celui qui voudrait notamment mettre un premier pied dans cette aventure complexe.
